古籍中的记载

根据《史记·西南夷列传》和《汉书》记载,夜郎国的国君本身是一位弃婴,被一位姑娘收留,长大后强壮勇猛,后来居然自立为王,建立了夜郎国。这个夜郎国有多大呢?《史记·西南夷列传》中只记载说,此国在西南夷10余个小国中最大。《后汉书·南蛮西南夷传》中介绍说,夜郎国东接交趾,西与滇国为邻,北和邛都接壤。叙述夜郎国大小较具体的是《云南通志·夜郎考》。书中认为,夜郎国大致在今四川、云南、贵州交界地区,地域相当于西汉的犍为、牂牁、益州三郡所属的14个县。