大多数人的意见是：李贤是被武则天所害。其动机比较复杂，有人说因为她自己想当皇帝，为了扫除障碍，所以不惜杀了自己的亲生儿子李弘和李贤。还有人说李贤并非武后亲生，而是她姐姐韩国夫人的儿子。武则天当时为了与王皇后、萧淑妃等人夺权，就抱了姐姐的儿子做顶替。可是等李贤做了太子，这种说法在宫中流传很广，对她自己极为不利，于是她借机铲除了隐患。也有人认为李贤是真正想企图谋反，搜查东宫时东窗事发，只好在流放期间真的举事，于是招来了杀身之祸。可是郭沫若的观点却推翻了这些，他认为武后派人前往流放地，是想召李贤回京师，可是由于中书令裴炎有篡位阴谋，所以设计害死了李贤。这个说法也被很多人怀疑。毕竟史书上没有记载过武后打算召回李贤，也没有提到裴炎与这件事有关。这只能算是一种推测。那么，李贤究竟是死于何种原因呢？