按清朝的传统，新皇帝即位不久，就要为自己找好万年吉地，并尽快建好陵墓。清朝后期，国家动荡不定，再加上慈禧垂帘听政，使她与光绪的关系到后来誓不两立，所以光绪能否按常规选择陵地，大多数人表示怀疑。光绪死后，葬到了清西陵金龙峪。那么这个陵园是谁挑选的？是在光绪生前还是死后？一种观点认为，选择西陵金龙峪作为光绪的万年吉地，是在光绪崩逝以后、宣统皇帝登基之初才着手进行的，清朝的一些史料对此有详细记载。《清朝野史大观》卷一《德宗晏驾异闻》更是对为什么光绪死后才择陵进行了解释：光绪生前，慈禧专权，没有人敢谈及为光绪修陵。光绪死后，才仓促派人到西陵择陵。这种看上去比较充足的理由，后人一直是比较相信的。