珍妃，姓他他拉氏，满洲正红旗人，生于光绪二年（1876年）。光绪十四年 （1888年），13岁的珍妃和15岁的姐姐瑾妃同时被选入宫。第二年，姐妹二人都被封为嫔。光绪二十年，西太后万寿庆典前夕，光绪帝奉慈禧懿旨，晋封姐妹二人为妃。珍妃天真活泼，聪明伶俐，能歌善舞，擅长书画，双手能写秀丽的梅花篆字，深得光绪帝的宠爱。正因如此，使作为慈禧内侄女的隆裕皇后醋意大发，由嫉而恨，经常在慈禧面前说珍妃的坏话。慈禧本人也愈加对珍妃不满。时间一久，矛盾越积越深。光绪二十四年（1898年），光绪帝接受以康有为为首的改良派的变法主张，推行新政。珍妃积极追随光绪帝，极力支持维新，引起了慈禧的强烈不满。光绪二十四年九月，慈禧发动政变，捕杀了维新派，把光绪帝幽禁在瀛台 （今中南海内），同时也把珍妃贬入冷宫。光绪二十六年七月（1900年8月），八国联军攻破北京城。慈禧决定出京到西安暂避。光绪帝曾提出愿意留下与各国举行和平谈判。慈禧坚决反对，于次日晨，挟持光绪帝，带着皇后和大阿哥，以及少数太监、宫女仓皇出逃。跟随逃亡的王公大臣仅十余人，随扈兵勇千余名。出逃之前，慈禧处死了年仅25岁的珍妃。珍妃是怎样死的？历来传闻很多，各执一词，莫衷一是。