明熹宗大启五年（1625年），从西安忽然传来一个惊人的消息：一个正在施工的民工从地下挖出了一块石碑。石碑用黑色大理石制成，高约33米，宽约13米，厚约0.3米，重达2000千克。碑头飞云和莲台拱托着一个十字架，包围着十字架的是一种无角之龙，就是中国古代器物上常见的装饰，名为“螭”。左右配上了盛开的百合花，碑名刻着“大秦景教流行中国碑”，碑文是用汉文和叙利亚文刻写的，叙述了景教（基督教聂斯脱利派）的教旨、仪式，以及唐太宗时从大秦传入中国，并在长安建寺和宣传教义的情况。碑文还明确记载了此碑建成于公元781年。这个消息一传开，立刻引起了全国的震惊。“大秦景教流行中国碑”是世界四大碑刻之一。它的发现使我们看到这样一个历史事实：早在1000多年前的唐代，基督教就已经传入中国。而一个新的问题又摆在我们面前：基督教最早是什么时候传入中国的？是通过什么渠道传入中国的？这需要更多的发现和探索。