湖南桃源县西南15千米的水溪，俯临沅水，背倚青山，松竹垂阴，景色绮丽，被人称作陶渊明笔下的桃花源。唐、宋、元、明都在此建有寺观、殿宇，清光绪十八年(1892年)又重修了“渊明祠”，并顺着山势以陶渊明的诗文命名建造了观、祠、亭、洲，诸如“桃花观”、 “探月亭”、“水源亭”等。刘自齐在 《〈桃花源记〉与湘西苗族》一文中认为：“《桃花源记》所描绘的那幅没有压迫、没有剥削、人人劳动、平等自由的美好的社会生活图景，并非是作者的凭空虚构，也不是幻想的再创造，而是切切实实的当时居住在武陵地区的苗族社会的写真。”同时，其他如武陵地区苗族人民素有对桃树的崇拜以及见客人“便邀还家，设酒杀鸡作食”的风俗等，都能说明陶渊明笔下的桃花源是指武陵地区的苗家社会。然而，除了桃源县或苗家寨被大诗人陶渊明选作《桃花源记》原型的现实境地外，还有没有其他地方呢?