社会学家们认为，古代内城墙西北角为斜角，既有自然因素，也不能排除社会因素，是中国传统的“抑盈扬谦”观念在起作用。我国古代有一种说法，认为西北方向是一个缺口。如西汉刘安写有《地形训》，认为大地八方有八座大山支撑着天体，其中支撑西北方向的山叫不周山。《天文训》讲八方吹来八风，西北方向吹来的风称不周风。东汉班固解释为，不周就是不交之意。按这种解释，西、北两个方向不应该互相连接，而应有缺口。可是，既然是传统观念在起作用，那么明代以前的城墙为什么都是直角，且垂直相交呢？元代城墙西北角为90 。 ，这已经被卫星摄影的透视所证实；而且明代的其他建筑似乎也没有让西北角留有缺口。究竟是自然因素在起作用，还是传统观念所决定，还有待人们去探索和研究。