颐和园的宝云阁建于清乾隆二十年（1755年），是清朝帝后祈福诵经的地方。此阁在建筑上堪称世界一绝。它通高7.55米，重207吨，梁、柱、斗拱、椽瓦、匾联、门窗均为铜制构件，通体呈蟹青冷古铜色。该殿坐落在一个带有汉白玉护栏的平台上，斗拱四角挂有同质同色响铃，风过铃响。阳光照耀下，这铜殿玲珑剔透，给人一种万年不朽之感，可称无价之宝。1860年，英法联军打进北京，烧毁了无数稀世奇珍；宝云阁却巍然屹立。到1900年，八国联军再次掠夺颐和园，明知这铜殿是宝贝，无奈撼它不动。然而1908年的一天，负责管理颐和园的太监在例行巡逻检查时，惊讶地发现宝云阁竟神不知鬼不觉地丢了4扇大铜窗和6扇小铜窗。太监吓坏了。按《大清律例》，犯此渎职罪者“斩立决”无疑。在当时那种兵荒马乱，人人自危的乱世年月，宫内采取了“找”、“拖”的办法，封锁消息。随着清王朝的灭亡和时间的推移，这件事真正成了颐和园的一桩悬而未决的百年之谜。