缠足，是我国封建社会的一种恶俗。旧时女孩长到五六岁时要用缠脚布把脚紧紧缠起来，迫使其不能正常发育，时间一长，足骨变形。这实际上是对妇女的一种残害。当时的风俗认为女人的脚越小越美，名之曰：“三寸金莲”。姑娘找婆家，相亲时“看脚不看头”，认为脚小才是美人。中国古代妇女以走路缓行慢移为美。《诗经》写道：“月出皎兮，佼人僚兮，舒窈纠兮。”舒，就是迟跚；窈纠，形容走路好看的样子。张平子《南都赋》也有“罗袜蹑蹀而容兴”的说法。缠足恶俗的起源，主要和这种畸形的审美观有关。那么缠足究竟始于什么时代呢？说者各异其辞。