我国稻作农业的历史非常悠久，然而对栽培水稻起源于何地，学术界先后有华南说、云贵高原说、黄河下游说、长江下游说、长江中游说和多元说等等，迄今尚未定论。华南说是著名农学家丁颖教授率先提出来的。丁教授通过对我国浩瀚的古文献进行细究，“因而认定我国稻作可以发轫于距今5000年前的神农时代，扩展于4000年前的禹稷时代”，“我国的栽培稻是起源于华南”，“为世界稻作最古的国家”。丁先生的观点得到了童恩正教授的支持。他也认为中国栽培稻 “可能是在纬度较南的云南、广东、广西地区”。日本学者安藤广太郎先生和我国的李润权先生也主张华南是稻作农业起源地之一。李先生指出：“在我国范围内追溯稻作栽培的起源中心应该在江西、广东和广西三省的旧石器晚期遗址多作努力，其中西江流域是最值得重视的。”