后世有些人认为，麻沸散可能属于子虚乌有一类。因为《三国志》不是医书，而当时的医家，尤其是与华佗同时的另一位名医张仲景的著作中也没有关于麻沸散的记载。但是更多的人认为：麻沸散确有其药。我国是世界上最早使用麻醉药的国家。《列子·汤问》记载，早在战国时代扁鹊就使用过麻醉药。马王堆出土的《五十二病方》，公认是比《内经》还要早的作品，里面已提到用刀割治内痔、外敷以药的手术。由此发展到数百年后的三国时代，华佗能达到那样的水平是完全可能的。陈寿著 《三国志》素称取材严谨，且时距华佗去世不过六七十年，所述华佗事迹应该是比较可信的。