民间相传，很久以前，西双版纳有个好色的魔王，在抢了11个民女为妻后，又抢来第12个新娘。这位姑娘长得特别漂亮，而且非常聪明，决心与姐妹们除掉这个大害。她趁魔王熟睡之际，用头发勒下魔王的头。姑娘们想用火烧掉这个头，但是火触着头皮便到处飞起烈焰，头埋在地里地被烧裂，扔在河中水被煮沸，无论怎样处置都会造成世间灾难。为了免除祸患，她们只好每人轮流把头抱在怀里，由其他姑娘向她泼水，以洗掉她身上的血污。人们为感谢她们奋不顾身为民除害的精神，也帮着泼水。众人泼水的日期正是如今的泼水节节日。于是一年一度的泼水节就这样形成了。