藏族著名长篇英雄史诗《格萨尔王传》，从其原始雏形发展到今天共有百余部之多，可谓长篇巨著。《格萨尔王传》在民间以两种形式流传，一是口头说唱形式，一是抄本、刻本形式。口头说唱是其主要形式，是通过说唱艺人的游吟说唱世代相传，而说唱艺人又有着各种传奇。在众多的说唱艺人中，那些能说唱多部的优秀艺人往往称自己是“神授说唱艺人”，即他们所说唱的故事是神赐予的。“神授说唱艺人”多自称在童年时做过梦，之后生病，并在梦中曾得到神或格萨尔大王的旨意，病中或病愈后又经喇嘛念经祈祷，得以开启说唱格萨尔的智门，从此便会说唱了。传说在藏区，有些10多岁目不识丁的小孩病后或一觉醒来，竟能说唱几百万字的长篇史诗。这一神秘现象至今无法解释。