认为济公确有其人其事的，如明代田汝成，他在《西湖游览志余》十四《方外玄踪》中明白无疑地断定南宋确有济颠其人。商务印书馆出版的大型工具书《辞源》，在“济颠”条目下，对济公的生卒做了确凿的认定，其结论的准确性、科学性当是毋庸置疑的。该辞书写道：‘济颠’，公元1129～1202年。宋末僧人。天台人，名道济，俗姓李。佯狂不饰细行，饮酒食肉，游行市井间，人以为颠，故称‘济颠’。始出家灵隐寺，为寺僧所厌，遂居净慈寺，嘉泰二年端坐而逝。”人们为了纪念这位“哪里不平哪里有我”的活佛，在西湖的虎跑还建有“济颠塔院”，并塑有半身的济公石雕。雕像左右还有四幅浮雕“济公斗蟋蟀”、“古井运木”、“飞来峰传说”、“装疯扫秦”。苏州的西园寺也有济颠塑像。尽管权威性的典籍辞书对济公的存在做了认定，但历史上对这一结论还是表示怀疑，学术界争论更烈，众说纷纭，很多人疑信参半。《花朝生笔记》说：“实则南宋初无是人，乃因六朝释宝志而讹传者也。”释宝志何许人也？据《南史》卷七十六载：释宝志是南北朝时代大名鼎鼎的和尚。他有时披头散发，有时穿起锦袍，有时胡说八道，有时饮酒食肉，于是人们称他为“颠和尚”。此后宝志误传为宝济，志公便演变而为济公、济颠。济公到底是人是神？认定是人者，是经典性的辞书；推断无此人者，也有史料并做过考证，好难定论。要彻底解开这一历史之谜，恐怕一时很难吧。