原文
曲意而使人喜，不若直躬而使人忌；无善而致人誉，不若无恶而致人毁。
注释
曲意：有意违背自己的意愿。曲，歪曲，违背。直躬：直起身子，意为理直气壮地做人。致：招致，招来。
译文
违背自己的意志去迎合别人，使人欢心，还不如保持刚直不阿的品德让那些小人去忌恨；没有什么值得称道的善行却接受别人的赞美，还不如没有恶行劣迹而遭到小人的诋毁。
评析
这一条是提示人们应按自己的本性去生活。曲意逢迎或无善致誉，都会扭曲人的本性，也会使自己的良心感到不安，最终过着虚伪的生活。直躬不畏人忘，无恶不惧人毁，保持一颗正直坦荡的心是十分宝贵的。
咀嚼菜根
子张问行。子曰：“言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦，行矣。言不忠信，行不笃敬，虽州里，行乎哉?立则见其参于前也，在舆则见倚于衡也，夫然后行。”子张书诸绅。
——《论语·卫灵公》
君子之自行也，动必缘义，行必诚义，俗虽谓之穷，通也。行不诚义，动不缘义，俗虽谓之通，穷也。……必宜内反于心不惭然后动。
——吕不韦《吕氏春秋·高义》
菜根典故
西汉元帝时著名的大臣诸葛丰，为人刚正不阿，不畏权贵，敢于侦查揭发有权有势的奸徒，因而当时的达官显贵们都很怕他。在诸葛丰任司隶校尉时，有一个大官叫许章，他依仗自己得宠于皇帝，常常横行不法。一次他的奴才犯了法，事情牵连到许章。诸葛丰竟亲自率人去逮捕许章，吓得他跑到宫中去找皇帝求情。诸葛丰依旧据理力争，要求皇帝将许章交给他。虽然由于皇帝的偏袒，他没能将许章治罪，但他执法如山、不畏权贵的精神却受到后人的赞扬。