原文
天地有万古，此身不再得；人生只百年，此日最易过。幸生其间者，不可不知有生之乐，亦不可不怀虚生之忧。
注释
万古：即千年万代。此身：指这一生。虚生：虚度一生。
译文
天地能够万古长存，可是人的生命却不可再次获得；人的一生只有百年光景，很容易度过。有幸生活在世界上，不能不知道拥有生命的乐趣，也不能够不时常担忧是否会虚度一生。
评析
生命是世间最可宝贵的东西，历代圣贤都提出要珍爱生命，佛教更是宣扬“人生难得，佛法难闻”。所以生而为人，应该充分享受生命的乐趣，但人生苦短，匆匆如白驹过隙，总让人有无奈之感。怎样过好一生，这是每个人都应该慎重思考的问题。
咀嚼菜根
前不见古人，后不见来者；念天地之悠悠，独怆然而涕下。
——陈子昂《登幽州台歌》
宽性宽怀过几年，人生人死在眼前。
——慧玉《修身进德嘉言录》
人生光阴易逝，要早定一成器日期。
——王永彬《围炉夜话》
菜根典故
东汉名臣班超为人胸怀大志，不拘小节，富有口才，读的书也很多。后来他的哥哥班固被征召出任校书郎，班超和母亲一起跟着来到京都洛阳。由于家境贫困，班超常常为官府书写文书以供养老母。这种工作时间长而又很辛苦。有一次，班超停止书写文书，扔了手中的笔，慨叹道：“男子汉大丈夫没有其他宏伟的志向，至少应该像傅介子、张骞那样在异国建立功勋，以获封侯之赏，怎么能长期在笔砚之间消磨年华呢?”旁边的人都笑他。班超说：“庸人怎么会理解我的志向呢?”后来他去找相面的看相，相面人说：“先生，现在不过是平常百姓，但是有朝一日必定在万里之外受封侯之赏。”后来，班超果然为国家建立了一番事业。