原文
士大夫居官不可竿牍无节，要使人难见，以杜巨端；居乡不可崖岸太高，要使人易见，以软旧好。
注释
竿犊无节：竿与简通，竿牌就是简犊，就是书信。杜巨端：杜是杜绝，巨端是非分幸进。崖岸太高：比喻性情高傲。
译文
读书人做了官以后不能无节制地接受各种书信的推荐，要让那些求职的人难以见面，以防止那些投机取巧的人乘机钻营；退隐居住到家乡后，不能过于清高自傲，要态度平和使人容易接近，以保持亲族邻里之间的友好感情。
评析
佛教上讲：“同体大悲，无缘大慈”，就是超越了尘世高低贵贱，名门寒家一切差别的极致之悟。不管为官再高，须知“鱼水”之论，不论声名如何显赫，须知“落叶归根”。古人云：“爱人者，人恒爱之;敬人者，人恒敬之”，实为千古不易之论也。
咀嚼菜根
凡在官守，汩于词讼，究于财赋，困于朱墨，往往闺门之内，类不暇察，至有子弟受之人赂而不知者。盖子弟不能皆贤，或为吏辈诱以小利，至累及终身。昔王元规为河南县，军民歌泳，以民吏不识知县儿为第一奇。故子弟当绝见客，匆出中门，仍严戒吏辈不得与之交通，又时时密察之，庶几无弊。不然则祸起萧墙矣。
——陈襄《州县提纲》
子弟门客，勿令与外人吏辈交接，或恐有往来结托之嫌，则祸起萧墙。
——胡太初《昼帘绪论·尽己》
菜根典故
明朝开国名臣刘基(即刘伯温)博通经史，无书不读，尤其精于天文。他曾辅佐明太祖朱元璋平定天下，为明王朝的建立立下了汗马功劳。明朝建立后，他在朝中为官，性情刚烈，嫉恶如仇，经常与人发生冲突，凡犯有过错的人，他一概奏明皇太子，依法惩治，因此人人畏惧刘基。刘基后来辞官隐居山中，只是饮酒下棋，从不提起自己的功劳，与当地百姓融洽相处。县令求见，他也将其拒绝。后来县令穿着便服，装成乡野之人去拜见刘基。刘基当时正在洗脚，便让堂侄将他引入茅舍，以黄米饭招待。县令这时才告诉刘基： “我是青田知县啊。”刘基大惊，马上起身称民，然后谢罪离去，终不相见。