原文
事穷势蹙之人，当原其初心；功成行满之士，要观其末路。
注释
事穷势蹙：事穷，事业陷入困境；势蹙，处境窘迫。原：考察、追溯的意思。初心：本心，本意，即最初的动机。功成行满：功业建成，事情圆满。末路：这里指最后的结局。
译文
一个在事业上遭受失败、穷途末路的人，应当体谅他当初的本意是想努力有所作为；对于事业成功、万事圆满的人，要观察他在以后的道路上能否保住晚节。
评析
人生在世谁也无法预料成功与失败。生活中成功的人、失败的人都不少，可耀眼的花环总是戴在成功者的头上，失败者却面临穷途末路。不以成败论英雄，应当客观地看待失败者，要想想他创业之初的艰难。只要善于总结，失败可能就是成功的前奏。而一个功成名就的人，如果不珍惜已有的成绩，他的成功也很可能会落空。
咀嚼菜根
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。
——苏轼《水调歌头·明月几时有》
祸与福同门，利与害为邻。
——刘安《淮南子·人间训》
不以一眚掩大德。
——左丘明《左传·僖公三十三年》
菜根典故
淳于髡是战国时期齐国有名的滑稽人物，好喝酒。有一天齐威王问他能喝多少酒，淳于髡说：“如果是大王赐我喝酒，旁边有执法的大臣，后面有弹劾的御史，喝的时候怀着恐惧的心理，一斗就醉了。如果碰到里巷间的宴会，男女杂坐，猜拳行令，说说笑笑，这时心情很放松，可以喝到八斗了。要是到了晚上，男女同席，杯盘狼藉，穿着短衣，女客们的香气四溢，这个时候最感到欢乐，那么就可以喝一石了。喝醉了之后，我不知自己会做出什么样的事情来。有人说‘酒极则乱，乐极则悲’，功业圆满时，一定要考虑如何保住晚节”。齐威王听了淳于髡这番话，知道是在劝诫他不要通宵达旦地欢饮，以免贻误政事，于是就取消了晚上的宴会。