原文
爵位不宜太盛，太盛则危;能事不宜尽毕，尽毕则衰；行谊不宜过高，过高则谤兴而毁来。
注释
爵位：君主时代把官位分为公、侯、伯、子、男五等爵位。能事不宜尽毕：意为才能不应一下子全部发挥出来。行谊：品行、道义的意思。谊，同“义”。谤：非议。毁：诋毁、诽谤的言语。
译文
爵禄官位不能够太高，太高就很危险了；才能和本事不能全部用尽，用尽之后就会走向衰落；言行论调不可太高，太高就容易遭来流言蜚语的毁谤。
评析
本条贯彻了中国传统思想中“物极必反”的观点，也是一种明哲保身的处世之道，某种程度上它已成为中国人特有的品格。就深刻性而言，这种思想无疑显示了对人生的敏锐洞察，但若处理不当，往往又能消蚀积极进取的精神。所以，我们在吸收这种思想的同时，要时刻注意把握一个“度”，才不至于成为古人的奴隶。
咀嚼菜根
做人要做个万全，至于名利地步休要十分占尽，常要分与大家，就带些缺绽不放。何者？天下无人己俱遂之事，我得人必失，我利人必害，我荣人必辱，我有美名人必有愧色。是以君子贪德而让名，辞完而处缺，使人我一般。
——吕坤《呻吟语》
福莫美于安常，祸莫危于盛满。天地间万物万事未有盛满而不衰者也。而盛满各有分量，惟智者能知之。是故卮以一勺为盛满，瓮以数石为盛满；有瓮之容而怀勺之惧，则庆有馀矣。
——吕坤《呻吟语》
菜根典故
春秋时，孟简子在梁、卫为相，因罪而逃往齐国。管仲出迎，问他：“你曾在梁、卫为相，位高权重，怎么一下子获罪了呢?”孟简子说：“唉，位盛则危重，德高而谤生呀！”管仲问：“今天同来的有多少人?”孟简子回答说：“三人。”管仲又问：“是些什么人?”孟简子答道：“其中一个人的父亲死了，无力安葬，我帮他安葬了；一个人的母亲死了，我也帮他安葬了；另一个人的哥哥不幸被捕入狱，我把他哥哥释放了。这三人与我同来。”管仲把孟简子迎上车，说：“我不能以春风温暖人，不能以夏雨滋润人，我也一定会有困窘的时候。”