原文
前人云：“抛却自家无尽藏，沿门持钵效贫儿。”又云： “暴富贫儿休说梦，谁家灶里火无烟？”一箴自昧所有，一箴自夸所有，可为学问切戒。
注释
无尽藏：佛家语，是“无尽藏海”的简称，比喻无穷道德，此处有道德和财富的双重含意。
译文
古人说过：“有人把自家无尽的财富放在一边不用，却仿效一无所有的穷人拿着钵子挨家挨户去讨饭。”又说：“突然暴富的穷人不要信口开河，哪家的炉灶烟囱不冒烟呢？”前一句话告诫人们不要妄自菲薄，后一句话是告诫人们不要自我夸耀，所说的这两种情况都应该作为做学问的鉴戒。
评析
“自昧所有”和“自夸所有”，都是不能正确认识自我的一种表现。前者是这山望着那山高，结果如狗熊掰棒子，反落得一场空；后者是自以为是，如井底之蛙，结果遭人耻笑。做学问当切戒，应求诸内心而勿求诸外物。做人也是这样，人人都有自己的良知。可惜很多人不自知、不自修，抛却自家无尽藏。
咀嚼菜根
佛在灵山莫远求，灵山只在汝心头，人人有座灵山塔，好在灵山塔下修。
——《佛学入门》
学问以知人。知学先须知人，知人先须自知。自知所长易，自知所短难；自知所短易，自知所长之中犹有的短难。知长中之短，则进学不容已矣。自知既明，则不患不知人矣。人各有长有短，与人相形见短而不以为患者，特别有所长也。知长中犹有所短，而丧然失所恃矣。然不学亦不知也，学而能知长中之短，则几矣。
——《杂说》
菜根典故
齐国的大将田忌很喜欢赛马。有一回，他和齐威王约定，要进行一场比赛。往年决赛，往往也是在这两位君臣之间进行，田忌每次都会输给威王。然而，在这次对抗性的比赛中，当时著名的军事家孙膑也前去观看，他发现田忌家的马与威王家的相比，就脚力而论相差无几，但马可分上、中、下三等。于是他对田忌说：“现在可拿您的下等马对付他的上等马，拿您的上等马对付他的中等马，拿您的中等马对付他的下等马。”比赛完毕，田忌输一场胜两场，终于赢得威王的千金赌注。