原文
作人无点真恳念头，便成个花子，事事皆虚；涉世无段圆活机趣，便是个木人，处处有碍。
注释
真恳：真诚，恳切。花子：乞丐的俗称。圆活：灵活的意思。
译文
做人如果没有一点真诚恳切的心意，那就成了一个华而不实的人，做什么事情都不实在；处世如果没有一些灵活的技巧，那么就成了一个木头人，时时处处都会受到阻碍。
评析
为人处世，好比铜钱，当内方外圆，所以古人有所谓 “铜钱哲学”。内方，就是本文所说的“真恳念头”，这是做人的基本准则，不可马虎；外圆，就是在与人相处时，要有随和幽默的情趣，这是生活的润滑剂。人活在世，不能太虚浮，也不能太刻板。太虚浮，则会感到无所适从；太刻板，则生活情趣荡然无存。
咀嚼菜根
或问仁、义、礼、智、信之用。曰：仁，宅也；义，路也；礼，服也；智，烛也；信，符也。处宅，由路，正服，明烛，执符，君子不动，动斯得矣。
——扬雄《法言·修身》
曾子曰：“吾日三省吾身，为人谋而不忠乎?与朋友交而不信乎?传不习乎?”
——《论语·学而》
菜根典故
清朝大臣纪昀体肥畏暑，夏日汗流浃背，衣服经常湿透。入南书房值班，总是脱衣纳凉。乾隆帝获悉此情，亲临南书房戏弄他。当时纪昀与同僚正赤身谈笑，别人忽见乾隆都仓皇披衣。纪昀近视，乾隆至其前才看到，已不及披衣，急伏于御座之下，喘息不敢动。乾隆故意迟迟不肯离去。纪昀酷热难耐，探头而问：“老头子走了吗?”乾隆与众人皆笑。乾隆说道：“纪昀无礼何出此轻薄之语?‘老头子’三字何解?说得通则可，否则杀之。”纪昀顿首谢罪说：“万寿无疆之为老，顶天立地之为头，父天母地之为子。”乾隆大悦。