原文
不可乘喜而轻诺，不可因醉而生嗔，不可乘快而多事，不可因倦而鲜终。
注释
轻诺：轻许诺言。生嗔：产生怨恨之气。嗔，发怒，生气。鲜终：有始无终的意思。鲜，少。
译文
不能因为自己心情高兴就轻率地作出承诺，不能因为借着醉意而乱发脾气，不能因为一时冲动而惹是生非，不能因为精神疲倦而有始无终。
评析
人有很多毛病往往是不自觉的。高兴时有求必应，轻易许诺，于是奸小之辈往往投其所好察其所喜，并有意制造一个让人高兴的环境，通过各种手段来等待“轻诺”。而本条这四句，是提醒人们要保持冷静和克制的态度，是一个人能够成就大事的必要条件，这在政治生活中尤为重要。
咀嚼菜根
言恒患不能信，行恒患不能善。
——方孝孺《家人箴·自省》
诚之者，择善而固执者也。博学之，审问之，慎思之，明辩之，笃行之。
——《礼记·中庸》
有子曰：“信近于义，言可复也。恭近于礼，远耻辱也。因不失其亲，亦可宗也。”
——《论语·学而》
菜根典故
春秋时期，有一位名叫尾生的翩翩少年，他爱上了一个美丽的姑娘。有一天他约心仪的姑娘在桥下会面，但姑娘因故未能赴约。后来天降大雨，河中涨起了洪水，而他仍恪守信约，坚持不走，抱着桥中石柱，直至溺死。水退后，姑娘匆匆赶来，见此情景悲痛不已，也殉情而死。唐代大诗人李白在其 《长干行》一诗中写道：“常存抱柱信，岂上望夫台？”高度赞颂了尾生坚守信约的精神。