原文
富贵名誉，自道德来者，如山林中花，自是舒徐繁衍；自功业来者，如盆槛中花，便有迁徙兴废；若以权力得者，如瓶钵中花，其根不植，其萎可立而待矣。
注释
舒徐：指从容自然。
译文
世间的财富地位和名声，如果是通过提高品行和修养所得来，那么就像生长着的漫山遍野的花草，自然会繁荣昌盛绵延不断；如果是通过建立功业所换来，那么就像生长在花盆中的花草，便会因为迁移变动或者繁茂或者枯萎；如果是通过玩弄权术或依靠暴力得到，那么就像插在花瓶中的花草，因为没有根基，花草就会很快枯萎。
评析
古人提倡以德服人，而且认为财富、美名，也应是有德者居之。道德的修省不是一朝一夕的事。君子“立德、立功、立言”要慢慢成长，官位、财富、名誉要一点一点地累积。假如用不正当的手段于短时间强行获得，那就宛如空中楼阁，转眼之间就会土崩瓦解。所以自己的社会地位要依靠自己的道德力量获得。
咀嚼菜根
德足以感人，而以有德当大权，其感尤速。
——王永彬《围炉夜话》
王彦方化乡里之风，是从德义中立脚。
——王永彬《围炉夜话》
子曰：“富与贵，是人之所欲也；不以其道得之，不处也。贫与贱，是人之所恶也；不以其道得之，不去也。君子去仁恶乎成名?君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是。”
——《论语·里仁》
菜根典故
三国时，有个名叫管宁的人隐居在深山中。当地仅有的一口水井汲水困难，当地人因争水发生吵闹以致械斗之事。管宁看在眼里忧在心中。于是他自己出钱买了许多水桶，悄悄地打满水，放在井旁，等待来打水的人。当地人见到后个个惊奇万分。他们经过打听终于知道真相，于是都深刻反省，不再争斗。从此以后，邻里和睦，安居乐业。有一次，邻居家的一头牛践踏管宁的田地，啃吃田中的禾苗。管宁没有打跑这头牛，怕这头牛无人管束被野兽吃掉。于是，他命手下人把牛牵到阴凉之处，饮水喂食，比牛的主人还要细心。牛主人失牛之后，四处寻找。他看到自己的牛非但没有被殴打，反而受到无微不至的照料，十分愧疚，于是千恩万谢。管宁用自己宽容礼让的高尚节操感化了周围的民众，成为被后世称颂的品德高尚之人。