原文
天理路上甚宽，稍游心胸中便觉广大宏朗；人欲路上甚窄，才寄迹眼前俱是荆棘泥土。
注释
天理：理学术语，指先天具有的道德法则。朱熹《答何叔京书》：“天理只是仁义礼智之总称，仁义礼智便是天理之件数。”游心：留心、注意的意思。宏朗：宽畅明亮。人欲：人的欲望。与 “天理”相对。寄迹：寄托踪迹。即涉足之意。
译文
追求自然真理的正道非常宽广，稍微用心追求，就感觉心胸坦荡开朗；追求个人欲望的邪道非常狭窄，刚一跌身于此，就发现眼前布满了荆棘泥泞，寸步难行。
评析
人生在世是及时行乐还是追求真理，是两种不同的生活方式。理学家把“天理”与“人欲”对立起来，主张“存天理，灭人欲”，已遭到许多人本主义思想家的批判。今天我们认为追求物质需求和情感需求是必要的、合理的，但如果因此而沉溺就不是明智之举；从长远看，人生应该有高层次的追求才对。
咀嚼菜根
天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥。皇路当清夷，含和吐明庭。时穷节乃见，一一垂丹青。
——文天祥《正气歌》
观操守在利害时，观精力在饥疲时，观度量在喜怒时。
——吕坤《呻吟语》
正己而不求于人，则无怨。上不怨天，下不尤人。
——《礼记·中庸》
菜根典故
春秋战国时期，孔子的学生子贡路过汉阴，看到一个老丈抱着一个大瓮盛水浇灌菜园，费劲很大而浇灌得很慢。子贡对老丈说：“如果使用机械浇灌，一天可以灌一百畦，用力很少而效率很高。为什么老丈不愿意使用呢?”灌园的老丈抬起头来，看着子贡，问道：“是什么样的机械呢?”子贡回答道：“砍斫木头做成机械，后重前轻，提水就像抽水一样，抽起来速度很快，井水就直往上冒，这种机械的名字叫桔槔。”老丈变了脸色，说：“我听师傅讲，使用机械的人必定要玩弄机巧之事，玩弄机巧之事的人必然会有巧诈的心思。存在巧诈之心，就不能保持内心的纯洁；内心不纯洁，就会心神不定；心神不定的人，其内心就容纳不了正道。我并不是不知道桔槔，而是耻于使用它。”子贡满面羞愧，低下头，无言以对。