原文
耳目见闻为外贼，情欲意识为内贼，只是主人翁惺惺不昧，独坐中堂，贼便化为家人矣！
注释
外贼：来自外部的侵害。情欲意识：欲是七情之一，所以叫情欲。即内心的情感欲望。惺惺不昧：惺惺是警觉清醒，不昧是不昏聩不糊涂。
译文
耳朵听到美音，眼睛看到美色，这些外界诱惑都是外来的贼，心中的情感和欲念都是人内心中潜藏的贼。可是只要灵魂保持正直清醒，不受诱惑，保持一片纯净的心境，那么这些使人受到诱惑的感受和心理都能化作帮助自己培养正直品德的好帮手。
评析
按照辩证法的观点，内因是事物运动和发展的根本动力，外因是通过内因而起作用的。本条虽为佛家语，但正体现了这种思想。一个人变好变坏，外在的环境固然重要，但最终起作用的还是自身的素养和意志力。俗话说：“苍蝇不叮无缝蛋”、“篱笆扎得紧，野狗钻不进”，讲的都是这个道理。
咀嚼菜根
世之贪夫，溪壑无厌，固不足责。至若常人之情，见他人服玩，不能不动，也是一病。大抵人情慕其所无，厌其所有。但念此物若我有之，竟也何用如是思之，贪求自息。若夫天性澹然，或学问已到者，固无待此也。
——陆游《放翁家训》
目不能自见，鼻不能自嗅，舌不能自舐，手不能自握，惟耳能自闻其声。
——张潮《幽梦影》
菜根典故
南宋名臣文天祥是南宋末年的状元，身居要职，家境富裕。1275年，元军大举进攻南宋，宋军的长江防线全线崩溃，朝廷下诏让各地组织兵马抗元。文天祥立即捐献家资充当军费，招募当地豪杰，组建了一支万余人的义军，开赴临安。他因去元营谈判被扣押，被押到元军中，左右强制文天祥向元军元帅下跪。文天祥竭力挣扎，坐在地上，始终不肯屈服，说： “我愿为正义而死，关押我也不怕！”从此，文天祥在监狱中度过了三年。在狱中，他曾收到女儿柳娘的来信，得知妻子和两个女儿都在宫中为奴，过着囚徒般的生活。文天祥深知女儿的来信是元廷的暗示：只要投降，家人即可团聚。然而，文天祥尽管心如刀割，却不愿因妻子和女儿而丧失气节。后来文天祥被押到刑场处斩。他问监斩官：“哪边是南方？”有人给他指了方向，文天祥向南方跪拜，说：“我的事情完结了，心中无愧了！”于是引颈就刑，从容就义。