原文
贞士无心徼福，天即就无心处牖其衷；险人着意避祸，天即就着意中夺其魄。可见天之机权最神，人之智巧何益。
注释
贞士：指志节坚定的人。徼福：徼，同邀，作祈求解。牖：诱导、启发。
译文
一个坚守志节的人虽然并不用心去求取福分，可是上天却在他无意之间引导他完成自己的心愿；阴险的人虽然刻意去躲避灾祸的惩罚，可是上天却在他着意逃避之处夺走他的魂灵使其丧失元气。由此可见上天运用魔力的手段神奇莫测，凡人的智慧再高明又有什么用呢？
评析
本条字面上有一种宿命论的色彩，但本意还是要人加强道德与情操的修炼。中国古代思想家主张“天人感应”，认为人的行为会遭致上天的报应。佛教的因果报应论也是着眼于人自身的行为。所以古语又说 “天道酬勤”，便是这个意思。
咀嚼菜根
学者所以求为君子也，求而不得者有矣夫，未有不求而得之者也。
——扬雄《法言·学行》
天虽好生，亦难救求死之人；人能造福，即可邀悔祸之天。
——王永彬《围炉夜话》
人生贵贱，各有赋分；君子处之，遁世无闷。
——许名奎《劝忍百箴》
菜根典故
在武则天统治时期，有个官员叫魏元忠，他为人忠诚刚正，对阿谀奉承之徒特别冷淡。后来有人诬告魏元忠谋反，使之身陷图圄。酷吏侯思止亲自审讯，严刑拷打，逼他招认，但魏元忠就是不肯，侯思止恼羞成怒，令人提着魏元忠的双脚，在地上飞奔，魏元忠的脸被磨得血肉模糊。但魏元忠仍不屈服，大骂侯思止。侯思止听后不禁勃然大怒，叫手下人跑得更快一些，并且专拣有石头瓦块的地方跑过，地上留下了道道血迹。魏元忠厉声喝问道：“侯思止天网恢恢，疏而不漏，你如此滥施酷刑，最终会得到上天报应的。”侯思止无计可施，只得上奏朝廷魏元忠谋反之罪并无证据，朝廷只好将他贬谪外地了事。侯思止因为滥施酷刑，最终被武则天免官。古人云，“人算不如天算”，靠小聪明起家的人又有什么值得敬佩的呢?像魏元忠这样刚直的人，才是人中骄子