过满则溢 过刚则折

原文

居盈满者,如水之将溢未溢,切忌再加一滴;处危急者,如木之将折未折,切忌再加一搦。

注释

搦:压。

译文

当一个人的权力达到鼎盛的时候,就像水缸中的水已经装满将要溢出时的情形,这时切忌再加入一滴;处在危急状况时,就像树木将要折断却还未折断的时候,这时切忌再施加一点力量。

评析

“物极必反”,不仅是自然界的规律,也是人世的规律,所以古贤都以“满招损,谦受益”戒之。现代人为名利所驱,每每利令智昏,不能自控。有些身处官位者,本已树大招风,仍一味颐指气使,处处伸手,最终落得可悲的下场。这类事例实属不少,不能不令人深思。

咀嚼菜根

机关算尽太聪明,反误了卿卿性命。

——曹雪芹《红楼梦》

峻高者,茂叶者摧,日中则移,月满则亏。故溢堤之水,不淹其量;乾之火,不复其炽。

——赵晔《吴越春秋》

自高则必危,自满则必溢。

——胡宏《胡子知言·大学》

菜根典故

春秋战国时楚国大将昭阳率楚军攻打魏国,他击杀魏将,大破其军,占领了八座城池,又移师攻打齐国。陈轸充任齐王使者去见昭阳,拜祝楚军的胜利,然后站起来问昭阳:“按照楚国的制度,灭敌杀将能封什么官爵禄位?”昭阳答道:“官至上柱国,爵为上执。”陈轸接着又问:“比这更尊贵的还有什么?”昭阳说:“那只有令尹了。”陈轸就说:“令尹的确是最显贵的官职,但楚王却不可能设两个令尹!如今将军辅佐楚王攻打魏国,破军杀将,夺其八城,兵锋不减之际,又移师向齐,齐人震恐。凭这些,将军足以立身扬名了,而在官位上是不可能再有什么加封的。如果战无不胜却不懂得适可而止,只会招致杀身之祸,过满则溢,过刚则折呀!”昭阳认为他的话有道理,就撤兵回国了。

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