原文
白氏云：“不如放身心，冥然任天造。”晁氏云：“不如收身心，凝然归寂定。”放者流为猖狂，收者入于枯寂。唯善操身心者，把柄在手，收放自如。
注释
白氏：指唐代诗人白居易。晁氏：指北宋文学家晁补之，系苏门四学士之一。
译文
白居易说：“不如放任自己的身心，默默听从天地的造化。”晁补之说：“不如收敛自己的身心，静静地归于安寂。”放任往往使人狂放自大，过度敛心又会归于枯寂。只有善于把持自己身心的人，控制的开关在自己手中，可以收放自如取得平衡。
评析
人的命运不可能完全听从天意，也不可能完全让自己把持。白居易所说的“身心任天造”，类似宿命论的主张；而晁补之所说 “不如收身心”，则带有浓厚的佛家口吻。操持身心应适度，不宜忘却操持的目的是什么，不应放任而无所谓于一切，不应小心而与世隔绝。操持定于适度，能达到收放自如的自然状态，才能体会到其中的乐趣。
咀嚼菜根
天无私覆也，地无私载也，日月无私烛也，四时无私行也。
——吕不韦《吕氏春秋·去私》
能以智钩，制心狂象。
——《福盖正行所集经》
欲虽不可去，求可节也。
——荀况《荀子·正名》
菜根典故
春秋战国时吴、楚两国在柏举交战，吴国攻入楚都，楚王逃亡，百姓流离失所。楚臣蒙谷在楚王生死未卜之时，跑到楚都，说：“如果有孤子可以继位，楚国大概可免遭灭亡。”于是，他来到楚宫，背上楚国法律——《离次大典》，乘船浮游于江上，逃到云、梦地区。以后楚昭王返回楚都，百官无法可依，百姓混乱；蒙谷献出了《离次大典》，百官便有法可依，百姓得以治理。蒙谷立了大功，等于使楚国得以保全。于是，楚王封他为官，给他封田六百畦。蒙谷生气地说：“我并不是一般贪图爵禄的人，我是忧虑国家安危的人；国家平安无事，我难道会去忧虑个人有无官做吗！”后来他隐居磨山之中去了。