原文
谢世当谢于正盛之时，居身宜居于独后之地。
注释
谢事：引退之事。独后：与世无争的意思。亦有“后天下之乐而乐”之义。
译文
急流勇退应当在事情正处于巅峰的时候，这样才能使自己有一个完满的结局；而居家度日则应生活在清静不与人争先的地方，这样才可能真正地修身养性。
评析
急流勇退是功德圆满的一种方式，知道这个道理的人不少，自觉做到这一点的人却不多。史载汉武帝最宠幸李夫人，她在病重弥留之际坚决不肯再见武帝，理由是“以色事人者，色衰而爱弛”，她要把最美好的形象而不是病后的憔悴面孔留给汉武帝，使汉武帝不致因色衰而产生爱弛的心理，能够继续恩待她父兄家人。
咀嚼菜根
势不可使尽，福不可享尽，便宜不可占尽，聪明不可用尽。
——冯梦龙《警世通言》
功成而身退，为天之道；知进而不知退，为乾之亢。验寒暑之候于火中，悟羝羊之悔于大壮。天人一机，进退一理，当退不退，灾害并至。祖帐东都，二疏可喜，兔死狗烹，何嗟及矣。噫，可不忍欤！ ——许名奎《劝忍百箴》
菜根典故
公元前506年，吴国进攻楚国，吴王夫差派当时有名的军事家孙武为主将，率三万精兵，进攻楚国。楚军措手不及，被迫在柏举仓猝应战。楚军大败，吴军乘胜追击，先后用“半渡而击”等战法，11天行军七百里，五战五捷，一举攻陷楚都郢都。楚昭王弃城仓惶南逃。后来孙武再次显露出其杰出的军事才能，辅佐吴王夫差在艾陵之战中战胜齐国，从而使吴国国威大振，在两年后的黄池会盟中取代晋国成为霸主。孙武辅佐吴王夫差建立霸业后，深知“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的道理，于是急流勇退，归隐山林，从事著述以享终年。