原文
悠长之趣，不得于酿酽，而得于啜菽饮水；惆恨之怀，不生于枯寂，而生于品竹调丝。故知浓处味常短，淡中趣独真也。
注释
酿酽：酿，味道醇厚的酒。酽，香味浓厚之茶。酿酽是说具有特别浓厚的滋味。啜菽饮水：比喻生活清淡。啜，吃。菽，豆类的总称。品竹调丝：欣赏音乐。
译文
悠远绵长的趣味不一定能从浓烈的酒中得来，而是从食用清淡的豆类清水中得来；惆怅悲恨的情怀不是从孤寂困苦中产生，而是从声色犬马中产生。由此可知浓厚的味道往往很快消散，而淡泊的事物才最真实。
评析
人之有别于动物，就在于人是有精神追求的，而不独满足于物质的享受，所以如果精神生活充实，就是物质生活清苦些，也不会影响快乐的感受。反之，如果精神上无所追求和寄托，即便腰缠万贯，除了能获得短暂的感官刺激外，最终都不会有真正意义上的幸福。
咀嚼菜根
必出世者，方能入世，不则世缘易坠。必入世者，方能出世，不则空趣难持。
——陈继儒《小窗幽记》
幽堂昼深，清风忽来好伴；虚窗夜明，明月不减故人。
——陈继儒《小窗幽记》
菜根典故
宋朝人张知白，官至宰相，生平清俭，所住房屋与服用饮食与拜相前基本一样。亲近的人劝他说：“您月俸很高，但自身生活却这么清苦，这又何必呢？”张知白感叹道：“听人说：浓处味短，淡中趣长。凭我的俸禄，即使按王侯的标准生活也是足够的。但是如果家人都习惯了奢侈的生活，一旦失去了我的俸禄，他们就不能马上适应俭朴的生活。哪如一直过平常的生活，即使我去世了，家人也能像现在这样生活呢?”听的人都很佩服他的远见卓识。