“创业”，在很多人的想象中，就是两个小伙子在车库里、或者在学生寝室里，侃出了一个灵感，然后找到了一个投资人或VC，经过几句话讲解，VC拍手叫绝，10钟内当场拍板，砸下了2000万美金，然后两小伙子招兵买马加班加点，推出了产品和服务，结果一炮打红，一时间洛阳纸贵，于是公司上市，这两个小伙子一夜之间成为百万富翁、亿万富翁……这样的事情在现实生活中其实是极少发生的，要是人人创业都有这样的运气，创业杂志上写得再好的故事都没有人会来读了。
创业难，最难的是创业的灵感，拍拍脑袋出来的灵感根本不值钱，能经得起推敲的灵感是百里挑一。
好的创业灵感到底是怎么产生的？这个神秘的过程其实不全在脑子里，从来没有一个好的灵感是在大脑里十全十美地生成，出来就能开花结果。创业的灵感就像十月怀胎，需要脑子和手的配合，需要苦思冥想，也需要动手实践，在动脑和动手的剧烈交织运动中，灵感才能像个胚胎一样成长，可悲的是，创业者们大多没有产妇的福气，没有补品没人关爱，创业是艰苦的，尤其是初创的一两年当中，少不了风风雨雨、坷坷坎坎，所以创业的灵感不孕、胎死腹中、流产、怪胎、死婴现象比比皆是，一个灵感能几经周折顺利诞生是件值得庆幸的事情，创业的灵感成功生下双黄蛋、三胞胎的概率基本为零。
创业的魅力也许就在于这个神秘的灵感产生过程。灵感是创业成功中最困难的、最关键的、最没规律可循的一个环节。创业者们需要熬油灯，榨尽脑汁，诚心祈祷……孟子曰：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”解释一下老孟的意思：草根创业，是老天赋予我们创业者的大任，做这件事，首先要有灵感，必须让创业者伤透脑筋，还要付诸行动，使他们累得要死，甚至不给他们钱，以至于他们连饭都吃不上，不让他们一帆风顺。以这样的方法来锤炼他们的灵感，坚定他们的性格，才能增加他们创业成功的可能。
创业者为灵感而煎熬是命中注定的。
以下是一些帮助创业者判断灵感的方法，仅供初次创业的弟兄们参考。犹豫的时候，看不清的时候，睡不着觉的时候，可以拿出来参照一下。记住，这些方法只是测量工具，本身并不会产生灵感，不要误解。
1)从自己熟悉的地方入手
获得一个好的创业灵感，最需要的肯定不是“钱”，也不一定是“激情”，很难说是不是“坚持”，最重要的是“知识”。注意：不是书本的知识，而在工作或生活中积累的知识。没有切身经历过的知识，很难产生正真的创业的灵感“灵感”。
比如IBM的创始人HermanHollerith创业做“运算打卡机”，要是他没有学过数学，没有在国家统计局工作过，在那里整天忙忙碌碌计算统计数字，累得要死，他哪里想得到发明“运算打卡机”来提高工作效益？HermanHollerith何尝不可以去卖汉堡包、卖炸鸡翅、卖咖啡呢？HermanHollerith做的汉堡、炸鸡翅、意大利浓咖啡，有可能会做的比他的“打卡机”更加出色吗？
卢卡斯创立“工业光魔”，第一件事情是满足自己的需要，因为世界上没有一家现成的制作公司能够完成他在《星球大战》里的高难度的动作，那咋办？只有自己动手、自己创业。苹果电脑是怎么来的？还不是乔布斯自己特别喜欢吃苹果?
只有你身边熟悉的事情，才能立刻和你发生实实在在的有机联系，才能有你第一手的感觉和判断，才能使你有自信能够去解决一个问题，有信念去创造价值，有动力去改变世界，有毅力去找到你的真爱。
创业的灵感，最好是从自己所学、所接触、所熟悉的事物中来，自然产生，自己热爱。
2)从小处着手
从小事情上入手，从“小”开始，并非胸无大志。世界上轰轰烈烈的大事情，未必不是从些莫名其妙的小事开始的。
你在街头夜市看到一个老兄开着辆破夏利车在角落上卖凉鞋、皮包、T恤衫，能不能相信当年沃尔玛就是这样开始的？你中午叫盒饭见到送饭的小伙子满头大汗，能不能相信有一天他会去创业开快餐连锁店超过了麦当劳？你又蹦又跳玩你的Wii游戏棒，能不能相信任天堂曾经是一家印制扑克牌的小作坊？你在百脑汇里开个小摊从东莞进货大大小小各种各样的MP3播放器，能不能相信其中有一款白色的有一天变成了风靡世界的iPod？
再大的事业也是从小做起，小的事情容易把握，如果你能在小事情理出清晰的脉络，挖出其中闪光的地方，把它做得有声有色，那你根本不用担心能否把它做大，做大只是个时间的问题，只是乘法里面的系数问题。
3)用减法，还是用加法？
人有“贪婪”的潜意识，总觉得拥有越多越好；人常常有误解，以为产品越多越容易卖出去。
有人做一个搜索网站，做着做着心里就痒痒想把免费邮箱加上去、加上了邮箱再加新闻、加了新闻又想到财经、加了财经就想加IM，还有视屏、空间、博客、相册、家园、社区、共享、下载、游戏……于是我们就有了一个Portal，一个门户。
这个过程何尝不可以倒过来，比如拿过来一个门户，操起菜刀把它的游戏砍了、视频砍了、新闻砍了、邮箱砍了……最后只剩下一个搜索，然后就把搜索做好做透。
创业，是在天堂和地域之间的恋爱，一边是财富、荣誉、辉煌……另一边是恐惧感、失落感、幻灭感。创业者是孤独的，寒风凌厉，独上高楼。用加法，你会似乎感觉暖和一些，安全一些，其实不然，很可能只是你的虚幻而已；创业者更需要能够甘受寂寞，咬紧山根不动摇，孤注一掷，决一死战……
Google和Yahoo，开始的时候都是做搜索，现在呢？Google甘受寂寞反倒越活越靓，Yahoo什么都做，是个四不像……Google是清炖燕窝，Yahoo是大杂烩。
心虚、自信不足的人才会去做“门户网站”。
4)向左向右看，向上向下看
当你站在高山之巅，左看是山右看也是山，都是山，山连着山，山外有山……不要这山望着那山高，你看到的是桔子、苹果、葡萄、鸭梨，哪个更好？都好，它们之间没有可比性。
朝头顶往上看，没戏，牛顿在地底下牵拉着你，你飞不上天去；往下看，平地一块，再仔细看看，低头看自己的脚下，注视再注视，看能不能火眼金睛，看穿地表、看穿地壳，看见地心里翻滚的岩浆？
换句话说，不同性质的灵感之间是没什么可比较的，做网站和开餐厅都需要灵感，都有可能赚大钱。
垂直地来比较灵感，才能看出差别、看出各自的高明之处。星巴克和两岸咖啡都是咖啡厅，味道大不一样；Facebook和MySpace都是SNS网站，体验、用户群、功能各有所长。
5)是驴子是马，牵出来溜溜，公投！
“哈哈，我想到一个绝妙的灵感，但是保密，绝对不能告诉你！”
好吧好吧，把你的灵感锁在保险箱里，再挖地三尺埋起来吧。等着吧，过了10年，即使你的灵感不发霉不长虫子，灵感依然还是灵感，没有前进一步；等到那时候再拿出来，不光大家都会觉得这灵感实在并不怎样，恐怕连你自己都会挺感没面子的。
灵感是需要反馈、推敲、推翻重来、反反复复锤炼的。偷灵感没那么容易，灵感偷去了放在脑子里还是空的，要把一个灵感做出来，需要花钱花心血，也没有保证一定会成功，这种偷灵感的冒险事情大部分的人都不会也不愿去干。你本来自以为自己的灵感有多灵光，可是你一讲出来，别人大加嘲讽，人人都觉得自己比你还聪明，他们好的灵感比你多得是，犯不着来偷你的，也许人家还在怕你偷他们的灵感呢。
灵感哪里是那么容易偷的？！灵感要等到销售额至少到达了1个亿的时候，才有可能会有人来偷。在很多情况下，真正的竞争出现在你的灵感产生了市场的冲击波之后，一旦你的灵感赚了大钱，便会引来一大批“大盗”，大盗们偷去了你的灵感又会怎么样呢？他们一定会成功然后把你给吞了？iPod刚上市的时候“大盗们”有谁看得起这个小玩意儿？还不是等到了iPod大红大紫的时候才让“大盗们”口瞠目呆、恍然大悟，连比尔盖茨都来拷贝炮制iPod的山寨机，结果呢？
保护灵感是要看场合的，要把握分寸。你如果没有朋友之间的讨论、同事之间的反馈，你独自一人能想出个十全十美的灵感，除非你是牛顿、贝尔、爱因斯坦。
6)能不能赚钱？
创业就是要赚钱。创业成功的衡量标准就是赚钱的多少，至少，这是目前世界公认的标准。至于你赚了大钱之后怎么个用法，那是你的事情，你可以盖宫殿、可以买矿山、买海岛，也可以捐庙做善事，到那个时候我们再来讨论“花钱”的灵感吧，今天的主题是“赚钱”的灵感。
一句话，检验一个灵感的唯一标准：要么赚钱，要么不赚钱。
创业的灵感是打巷战，不能在象牙塔里为灵感而灵感，创业不是MBA做练习，得玩真个儿的，所以得把灵感放在“实战”的环境里，时刻把灵感和“钱”联系在一起。
赚钱的灵感是否可以进一步改进，争取赚得更多；不赚钱的灵感要么扔掉，要么继续锤炼，把它一直锤炼到可以赚钱。
判断一个灵感赚钱的可能以及赚钱的多少，最好用“自下而上”的方法：精确计算出例如产品的单价，单个产品的成本，毛利、净利润的比例，然后测算你什么时候能卖掉第一个产品，什么时候公司能运营打平；用加减法，不要用乘除法，客户一个一个加上去，销售一分一分地加出来。记住：用月为单位来算，用底线来算你第一年、第二年、第三年的销售增长、利润增长……
当然，你也可以试试看用“自上而下”的方法，先到网上搜索一下看你产品的市场总规模有多大，你设定目标，以“年”为单位而不必是“月”，用乘除法，甚至高等代数，第一年的目标是占领15％的市场份额，设定每年翻一番（这样比较容易，Excel一拉就出来了），第二年30％，第三年45％，第四年60％......你接近垄断！
如果把“自下而上”和“自上而下”的计算结果对比一下，相信你会看出冷汗，二者之间相差的距离可能有十万八千里。采用哪套数据随你的便，如果你想胸有成竹地去打胜仗，以“自下而上”的数字为准，如果你要去忽悠VC的话，尽管带着“自上而下”那套数字。
7)灵感是有性格的
坚持–尽管大家都说你的灵感不行，如果你自己认为是正确，千万别放弃，坚持你的，坚持到最后证明别人都是错的；
不怕犯错误–没有“十全十美”的灵感。灵感需要不断修正，不断改进，所以，灵感1.0、灵感2.0、灵感3.0……2.0版一定比1.0版完美，3.0版一定比2.0版更完美；
信则灵–灵感的产生和发展常常是“非理性的”，它并不按逻辑步步就班，需要没想透就发了疯似的去干，撞了墙再动脑筋修改，想得再好也不一定对，成功的灵感常常是因为你有勇气、有热情，用胆量给撞上了。
8）好的灵感，更要恰好时机
再引用一次亨利.福特的一句明言：“如果问从来没有见到过汽车的顾客他们想要什么，他们肯定会说‘我要一匹跑得更快的马’。”创业者的灵感是要超越时代、引领大众的，换句话，创业者的灵感里有别人还没有看到的机会，有别人还没有认可的价值……
但是，实现一个好的灵感的商业成功，时间也至关重要。10年前就有人做过视屏，结果头破血流；10年前就有人开发WAP，也就是今天的无线互联网，结果血本无归……时间太难掌控了，因为时间在上帝的手里。
创业的灵感故事太美妙了，太神奇的。
创业的灵感在本质上是草根，是根子长在大脑里的草。创业灵感的魅力所在，是小小的灵感，可以创造财富，可以改变人生，可以改变世界。
不妨试一试
1）写下10个你最好的灵感，并根据你自己的喜好程度排序，好的在上，差的在下；
2）把10个灵感和朋友们分享，请大家“公投”，并根据公投结果重新排序，看看排序是否变化；
3）前三名的灵感，可以看看是否需要进一步改进，有没有投入创业的潜力。