食物的消化过程是十分复杂的，胃起了很重要的作用。医生在做胃切除手术时已考虑到这一点，如果不是严重的胃癌，会尽可能多地保留残胃。一般切去 2/3左右，然后把胃和肠接起来。这样，胃部分切除后，残胃不用几年就会“再生”长大，几乎能达到以前一样大小，对消化食物影响不大。如果把胃全切了，肯定会影响消化。但是胃的作用主要在“碾磨”粗食物和分泌部分消化酶，还有许多消化酶是由肝、胰所分泌的，主要吸收在小肠里进行。所以，胃即使全部切掉，只要进食流质或稀薄的半流质食物，在小肠里照样可以被消化吸收。
胃的功能
胃就像一台搅拌机，食物在这里得到进一步的研磨，变成浓稠的食糜。胃有三层肌肉，它们有节律地收缩，挤压、磨细、搅拌食物，等食物离开时，大都变成了直径不到1毫米的颗粒。