人类在与大自然的斗争中，创造出了各种各样的工具和器械，这些工具和器械其实就是人的各种器官的“延伸”。例如：锄头、锤子、挖土机等是人手功能的延伸；汽车、火车、自行车等是人腿功能的延伸；放大镜、显微镜、传真机等是人眼功能的延伸；电话机、收音机等可以看作是人耳功能的延伸……计算机就可以看作是人脑的延伸。计算机能代替人脑又快又正确地完成复杂的计算工作。计算机还具有很强的记忆存储和逻辑推理的功能，这些功能可以代替人的部分脑力劳动。由于计算机依赖电能“生存”，所以在有些国家和地区，将它称为电脑，把微型电子计算机称为微电脑。