依据规模和所跨地域的大小，计算机网络可以划分为局域网、城域网和广域网。局域网的规模相对较小，通信线路短，覆盖地域的直径一般为几百米至几千米。城域网是指覆盖一个城市范围的计算机网络，广域网则是指更大范围的网络，覆盖一个国家，甚至整个地球。虽然局域网、城域网和广域网这些词是着眼于网络覆盖范围提出的，但它们更多的是从网络组建技术上被区分。一般认为，用局域网技术组建的是局域网，用广域网技术组建的是广域网，用城域网技术组建的自然是城域网。但城域网技术很少被单独提到。三种技术的主要差别在于所用通信线路和通信协议的不同。
第一台电子计算机
1946年2月15日，世界上第一台可以进行高次数学运算的计算机诞生于美国宾夕法尼亚大学。它的名字叫“埃尼亚克”，是英文 “电子数字积分计算机”的缩写，它是由美国物理学家莫奇利和埃克脱完成的。“埃尼亚克”重达30吨，装有18000个真空管、7万多只电阻和50多万个手工焊接点。当时设计这个电子计算机是供第二次世界大战中的美国陆军计算炮弹的射程。