地铁作为现代城市的交通设施，是必不可少的。地铁具有车辆运行速度快、车次多、旅客运送量大、方便舒适等特点。在战时，地铁还是很好的防空掩体。让我们以举例说明一下地铁的优越性吧。以上海地铁为例，第一是速度与时间上的优势。上海地铁1号线全长16.2千米，共设13个车站。地铁的速度比公共汽车快两倍多，原来需要1小时的路程，坐地铁只要20分钟。第二，车次多。行车间隔为2分钟。第三，客运量大，方便舒适。上海地铁车辆是从德国引进的。车厢每节长23米，宽3米，可载客400多人。车厢内比公共汽车宽松，高峰时，每平方米站立5～6人，而公共汽车是12人。现在，大多数城市的地铁车站内设置空调，并设有闭路电视、广播、自动防灾报警系统，设备已经越来越完善。
第一条地铁——大都市地铁
1863年，世界上第一条地铁——都市地铁在英国运行，全长仅6千米。地铁机车是是由蒸汽机牵引的，因此烟雾很大。