风沙是杳无人烟的罗布泊地区的主宰。这里每年 8级以上的大风有80余次。由于气候极为干燥，覆盖地面的植物十分稀少，所以风暴来临时沙尘翻滚，天昏地暗，人称沙暴。1980年初夏，中国的一支科学考察队从敦煌出发，穿过茫茫的噶顺戈壁，进入罗布泊地区。一天，考察队的车队在戈壁滩中艰难地行走。突然，前方不远处有一股巨大的沙暴急速地朝车队滚来。转眼工夫，大风席卷着满天沙石呼啸而来，刚刚还是晴朗的天空，霎时间一片黑暗；10米之外，人影模糊，前后的车辆一下子“消失”得无影无踪；沙石敲击着车身，发出丁当的响声。真是“一川碎石大如斗，随风满地石乱走”。