《周易·系辞传》中提出：“易有太极，是生两仪。”有人据此认为，《太极图》源出《周易》，但汉代以后所传的 《周易》，都不曾附有《太极图》。直到宋朝，道士陈搏才传出了《太极图》，并有“先天”、“后天”之分。后来北宋理学家周敦颐根据陈搏所传的《太极图》，写了一篇《太极图说》，发挥了《周易》的观点，提出“无极而太极”的哲学思想。到朱熹撰写《周易本义》，才正式将《太极图》附在《周易》前面。据理学家邵雍说，先天《太极图》为伏羲所画，后天《太极图》为周文王所作。由此看来，《太极图》的一个间接来源是道教，这似乎是没有太多疑问的。但是，它的本源在哪里呢？