好的画眉鸟嘴壳削长而微弯，眉线清晰对称，眼与嘴叉在同一线上，眼突而有光，顶毛紧密而薄，毛的纹路顺，以青毛、紫毛为佳。鸣叫时，头高昂，尾内勾，出声圆润有共鸣声，富有音律变化则更佳。两雄鸟照面，摆开斗式，双翅不停地扇动，嘴里不断地发出“吧吧”声，表明鸟的品质很好。
鉴别画眉性别有两种方法：
①观外形。雄鸟比雌鸟体形略大而长，雄鸟的头门较宽，雌鸟的头扁圆而小；雄鸟腿脚粗壮，后趾肉瘤较大。
②听鸣声。把鸟分别装入单一的小笼里，用布蒙上使之有安定感，在其他鸟的带动下，或在模仿雌鸟叫声的哨子引领下，雄鸟便会鸣叫起来。