任何形状的水族箱，无论箱体高低、容水量多少，只要箱口宽畅就可以。因为在箱口面积、箱高以及容水量三者中，箱口面积是最主要的关键，会直接影响鱼的放养量。窄而高的水族箱，虽然美观又新颖，但是放养量却不及长方形。“同等水体最大放养量”排列为：淡水热带鱼，淡水冷水性鱼，最后是海水热带鱼。确切地说，放养水糟深度为40厘米时，水深长度分别不得小于60厘米，90厘米和120厘米，水体的大小不仅影响溶氧的水面面积，与水质也有直接的关系。
一般来说，大水族箱中的生态系统和水温比较稳定，海水热带鱼尤需宽畅的生存环境。“标准型”水族箱为双立方体；最长一面呈水平状，并且与水深成正比。比狭窄型的水族箱箱口有更理想的“视窗”，便于从各个侧面，观赏鱼体斑斓的色彩以及飘逸的游姿。标准型水族箱除了仔鱼箱外，箱宽一般为3 0厘米～38厘米。至于饲养仔鱼的水族箱，箱体宜浅而面宽，以使水体与空气接触面积尽量的大，那样才能从空气中溶进更多的氧气。