输电用的电线（铜或铝线）之所以能够导电，是由于电线中有许多自由电子，可随时移动互相碰撞的原因。电流虽是电子的移动，但并不是每个电子都从电线的一端跑到另一端。当拿掉斜坡上的挡球的挡板时，全部球同时都移动，电子的情形也是如此。当开关闭合时，一个个电子虽没有移动那么快速，但所有的电子全部同时移动，所以即刻传到电线遥远的另一端。
电流的速率
电流在导线的传导速率是每秒钟约30万千米，与光速相同。但是，电子的移动速率每秒钟大约在1千米以下。所以，严格说起来，平常我们所说的电流的速率指的是电场传速率，而不是电子流动的速率。