投影仪是一种现代化的教学设备，它的作用和幻灯机很相似，同样是把胶片上的文字、图形放大投射到银幕上，使听众得到直观的了解。但是，投影仪和幻灯机还有不少区别：幻灯机所使用的幻灯片一般都很小，图像直接经过镜头投射出来；投影仪使用的是尺寸较大的透明胶片，图像是经过一次镜面反射投射到银幕上的。投影仪中的光源能发出很亮的光，光经过一个凸透镜和带有文字图片的透明胶片后，逐渐会聚，再经过一个凸透镜，形成胶片的实像，在这个凸透镜后是一个有一定角度的反射镜，把像会聚投射到银幕上。投影仪在现代教学和科学报告会议中使用非常普遍。在许多报告会上，人们既使用幻灯机，也使用投影仪。