能够发出声波的物体叫声源。像人的声带、收音机的喇叭、各种乐器等都是声源。当声源振动时，这种振动就会在它周围的物质里传播开去，成为声波。在声源中，辐射声能的振动体通常是振动面或振动的空气柱。前者称为机械声源，可分为简单声源(亦称点声源，最基本的声辐射体。在自由声场条件下，向各方向均匀辐射声能)和偶声源(一对简单声源，它们之间距离很小且反相振动)。后者称为空气动力声源，有单极子、偶极子和四极子，它们具有不同的辐射特性。
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