音调就是指声音的高低，声音的高低是由声波频率决定的，频率越高，音调越高，频率越低，音调也就越低。女性说话的音调一般比男性高，女性说话时声带每秒种振动272～553次，而男性的声带每秒钟只振动95～142次。音调的高低与声源的长短、形状、材料都有关。两根同样粗细、同样材料的琴弦，短的一根振动的频率高，发出的声音音调也高，而两根同样长短、同样材料的琴弦，粗的一根发出的声音音调就低。所以，不论是胡琴、提琴，还是吉他，它们的几根琴弦的粗细不一样，这样能发出从低到高的声音，即使在同一根琴弦上，手指按在弦的不同位置上，琴弦也会发出不同音调的声音。