机器人需要有一种像人一样的感知能力，比如，需要捡拾物体的机器人必须装置接触探测器，告诉电脑力度是否适中，否则，机器人可能把物件握碎，或者使物件掉下来。在生产线上，通常会有几台机器人一起工作，输送带上也会有探测器确保机器人正在加工的物件都在正确位置上。所有机器人和传感器都是由电脑联系起来的，以确保各方面都动作顺畅。如果出现问题，电脑就使机器人停止工作，通知工程师处理。还有些机器人装置摄影机，让机器人可以看东西。这样，机器人就可以分辨形状，知道自己身在何方。
传感器
传感器的功能很像人类感官的功能，如视觉、听觉和触觉等。随着电子微型化与激光、远红外线等技术的发展，科学家使机器人装配传感器成为了现实。传感器接收的信息在机器人的计算机中进行处理；机器人也可对自己进行的工作做出适当的决定。