彗星

彗星是太阳系中一种特殊的天体，当它出现在夜空时，看起来像一把扫帚似的横挂在天上，所以民间又叫扫帚星。古人不了解彗星的本质，误以为彗星的出现是神或上帝要惩罚人类，是灾祸的预兆，对它充满了恐惧心理。现在我们知道，彗星由岩石、冰块和尘埃构成，从太阳系远处飞向太阳。彗星接近太阳时，冰块融化，蒸发成气体，尘埃也被释放出来。这些气体和尘埃形成一团云雾，并反射阳光，于是彗星看上去显得闪闪夺目。大多数彗星的显现毫无预兆可言，但也有彗星定期在天空出现，称为“周期彗星”，其中以哈雷彗星最为著名。