在地球物理界，有一种观点认为，在地球构造中，存在一种地幔柱。地幔柱是从地幔的底部开始的，在液态地核与固态地幔的间断面上，热的岩浆团可能经常上升到地表，地幔柱的顶部最终一定会熔化，从而引发火山活动。岩浆的生成量取决于温度和压力，一般而言，高温低压环境会产生更多的岩浆，如果地幔柱能到达地表的话，压力的降低足以使大规模岩石发生熔融，这种条件下接近于洋中脊的顶部，是很容易发生火山喷发的。现在全球已发现了地幔柱存在的证据，这些柱体推进到地表形成大的圆顶，长宽超过1000千米。
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