地球上，下雨、下雪和飓风等大气中的大气现象不断地变化，有时候变化太剧烈时会引起灾害，有时候却可以供应对生物或产业重要的水或能源等。所以，天气现象和人们的日常生活有极密切的关系。气象观测的目的有二：一是获得当时各地发生的各种气象资料，用以绘制天气图等，以供发布天气预报之用，当有剧烈天气变化将发生时也能适时的发布特报或各种警报；另外一个目的是整理并统计经年累月的气象观测结果，以调查气象状态如何变化。调查的结果，可以使人了解某地的气象特性，对于日常生活的利用价值很大，并且有助于产业以及水库和工厂的建设等。
高空气象观测
雷达(一种无线电探空仪器)探空气球观测的高度约30千米，而对长期预报有重要影响的60千米以上高度的高空气象，则须发射气象火箭来观测。这种火箭每周定时发射升空。由火箭发射升空到高度60千米附近，雷达部分和火箭脱离后，雷达于降落伞落下途中，进行观测高空的气压、气温、风向和风速等，并将收集所得的资料，利用电波送回观测站。