化石是生物演化的重要证据，因此研究化石可以知道很多古时候的生物。例如大家所熟悉的恐龙形态，就是将恐龙化石复原后得到的。虽然从化石上看不到恐龙的肌肉，但人们仍然能够将整个恐龙描绘出来，目前这种技术已非常进步。但是光靠这些复原图并不代表我们已有足够的古生物知识，因为还有很多生物居住在不容易形成化石的地方。因此，除了化石以外，非常重要的演化证据就是现在仍然生存于地球上的生物，从它们的形态、习性等方面，都可以找出演化的线索。
化石
化石是已经变为岩石(或称矿化)的生物遗体。它们通常由有机体的坚硬部分所形成，例如外壳、骨骼、牙齿和木材等。化石提供了生命体存在的化石记录，因而可作为演化的证据。