植物的茎按照不同的特点可以分为很多种，由于环境与水分、土壤、阳光等诸多条件的影响，各种植物的茎变化繁多，形态各异。
直立茎
茎的形态多种多样，如矗立于地面上的大树，它的茎粗壮挺拔，这种茎叫直立茎。路边的蒲公英，个头矮小，但它的茎也是直立茎。
匍匐茎
铺草坪的结缕草以及人们通常栽培的草莓、红薯，它们向四面八方蔓延的茎叫匍匐茎。这些茎上面生着节，节上又会生根长芽，通过这种方式可以使这些植物繁殖出许多后代。
缠绕茎
有些植物的茎没有卷须、吸盘等特殊的附属结构，但它们的茎却能以缠绕的方式沿着其他物体生长，因此它们的茎被称为缠绕茎。如牵牛花、紫藤等。
攀缘茎
有些植物的茎被人们称为攀缘茎，是它们的茎过于纤细而无法直立，只好依赖其他物种作为支柱。比如黄瓜、丝瓜、葡萄及爬山虎等。