在美国加利福尼亚州内华达山脉西坡有一片一望无际的大森林，这片浩瀚的林海是由巨杉组成的，它名扬四海，号称“巨杉帝国”。巨杉是植物界中的巨人，属于杉科，是常绿大乔木，长得异常高大。成熟的巨杉高60～100米，最高的达142米，直径12米。巨杉的寿命特别长，有不少已有两三千年的树龄，甚至有生长了5000年之久的古木。因此又被人们称为“世界爷”。100多年前，人们才发现这种巨树，因它的树叶奇特，被称为“猛犸树”或“加利福尼亚松”。在巨杉帝国中，最著名的一株巨杉位于内华达山脉西侧的公路附近。据考察，这棵大树的树龄在5000年以上，总重量达280万千克，等于450只最大的陆生动物——非洲象的重量，地球上最大的动物蓝鲸，也要15只加在一起才能和它的重量相近。